研究：打坐可延缓大脑老化 防止失智症

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众所周知，打坐可以缓解疼痛、改善专注力和免疫功能、降低血压、抑制焦虑和失眠。除此之外，科学研究发现，打坐还能够提高智力、减缓衰老，可以防止大脑的老化，帮助预防失智症。


根据世界卫生组织的统计，全世界目前共有3,560万人患有失智症(dementia)，并且以每年770万人的速度增加。其中阿兹海默症(Alzheimer's disease)占失智症人群的60-70%。



美国国家卫生研究院国家老化研究所报告表明，阿兹海默症是一种持续性神经功能障碍，也是失智症中最普遍的成因。虽然目前尚无任何治疗方法或药物可预防或延缓阿兹海默症的发生，但在人们日常生活中却有些方法是有助于健康，同时也有可能降低阿兹海默症的发生。



打坐能够极有效防止大脑老化



根据健康新闻网站counselheal.com的报导，加州大学洛杉矶分校的最新研究发现，打坐可以防止大脑的老化，可能帮助预防失智。一般而言，大脑老化比身体其它部份更快，在人20多岁的时候就开始加速。



打坐以前就曾被证明能减缓和年龄有关的大脑萎缩。在这项新研究中，研究者们发现，打坐能够极有效的防止大脑灰质损失。主持这项研究的神经学助理教授路德斯(Eileen Luders)表示，他们开始以为打坐的效果可能比较小并集中在某些部位。但是，他们观察到整个大脑都受到了打坐的广泛影响。



这些发现可能帮助防止心理疾病和退行性神经疾病，而这些疾病随着人的寿命延长而增加。路德斯称，过去很多研究集中在甄别可能增加心理疾病和退行性神经疾病的因素上，但能够增强大脑健康的方法却没有受到太多关注。



路德斯指出，他们的结果非常有意义。积累与打坐改变大脑状态有关的科学证据最终可能从研究转移到实际应用。



这一研究发表在最新一期的《心理学前沿》杂志上。



打坐使对人类有益的区域变得活跃



在以往的研究中，藉助大脑扫瞄技术，科学家发现长期打坐的人，其大脑中主宰专注力、身体内部感觉敏锐度的区域明显增厚。美国威斯康新大学的理查.戴维森(Richard Davidson)教授曾表示，即使是打坐新手，其大脑中对人类有益的区域也会变得更加活跃，这使身体对流感病毒的免疫力更强。



戴维森教授还研究了打坐对人类注意力及感官灵敏度的影响。在瞬间观察事物时，人们常常会遗漏某些细节。如当两张图片相隔半秒钟在荧幕上显示时，人往往看不到第二张图。而那些经过打坐培训的人，往往能看到别人看不到的东西。



打坐让人思维敏捷有助控制情绪



2010年8月美国《国家科学院学报》曾公布了一项研究发现，东方文化中的打坐可改变脑部神经传导路径。这项由俄勒冈大学与大连理工大学的合作研究表明，打坐练习能协助脑部控制情绪，使人更加自律，减少焦虑。



他们用IBMT打坐调节法(Integrative body-mind training，IBMT)测试了45名受试者的造影扫瞄结果，与控制组对照发现，打坐者的前扣带皮质连结增多，这意味着对情绪反应的控制力更强，焦虑、忧郁、愤怒与疲倦的程度更低。



加州大学洛杉矶分校以往的研究也发现，打坐的人大脑中负责注意力与调节情绪的部份，其容积变大，而且大脑灰白质变多，从而提高智力。



保持大脑年轻化是长寿重要条件



日本顺天堂大学教授、著名抗老化研究专家白泽卓二在其《活到百岁不痴呆的101个方法》一书中提出，健康的生活习惯是保持大脑年轻化的主要因素之一，也是长寿的重要条件。



白泽卓二根据多年研究成果，深入访谈日本多位人瑞。通过检查人瑞们身体的健康状态、运动能力与长寿有关的荷尔蒙等项目，他发现，不易罹患失智症的人容易长寿，如果在每日的生活中，能够实践不失智的习惯，必能延长自己的寿命。



法国人瑞雅娜.卡尔芒(Jeanne Calment)女士生于1875年2月21日，死于1997年，活了122年5个月又14天，打破享年120岁237天的日本人瑞泉重千代创下的吉尼斯世界记录。卡尔芒生前说，要不断地用脑;想活得长寿，也得有清醒的头脑。