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3、怀孕
陈仁礼和丁之瑜每天还在为他们的小天府忙碌者，一个意外的亊情发生了：十七岁的侍女史怀秀怀孕了。仁礼听说后，对之瑜大发脾气，认为这是陈家的一大丑闻，批评她没管好自己身边的人。其实，之瑜早在年初已看出了端倪，只是觉得儿女私情，十分正常，局外人大可不必干预，她甚至有成人之美的气度。不成想，这却有触犯陈家家规之嫌：不准欺辱下人。
史怀秀受到陈家男性欺辱了吗？在她的心里，可不像陈仁礼说得那样严重，陈家人欺辱了她；相反，那是她心甘情愿的事，只是不小心，怀了孕，私情暴露。
她十七岁了，那一对乳房，虽被三寸白布紧紧勒着，也阻挡不了它凸凸膨起。性成熟了，自然而然地产生了对异性的追求。这是天生的，谁也阻挡不住。
星期日的上午，一阵歌声飘进她的房里，虽非绕梁之音，却能紧紧缠住她，轻轻而倔强地硬往她耳朵里钻。——她，看上了四少陈仁梓。
陈仁梓就读于明德高中，爱唱歌，是校合唱队成员之一。每到周末，他就骑自行车回陈家庄。星期日上午，总会唱一会歌。有时他独唱，有时与小妹陈容一块唱。
歌声传到了怀秀的耳里，使她不由自主的感到，陈仁梓的歌声似乎比陈容的歌声甜美得多。歌声吸引了她，不仅使她总往歌声那边飘几眼，甚至还想往歌声的方向抬脚。由于找不到机会，这脚没能抬起来。然而，机会不期而至，丁之瑜要她给陈仁梓沏茶。
丁之瑜叫史怀秀给陈仁梓沏茶，也不是随便说的。她早已看出，陈仁梓与史怀秀之间有了情义。
从史怀秀来到大院的第一天，陈仁梓就被她清丽的秀色所倾倒，他直觉她的清秀，比他相处的女同学可人得多，尽管她的文化水平不高。因此，他很想找机会同她聊几句。史怀秀呢？她来到大院，一眼就看上了长得排场的陈仁梓。尽管地位悬殊，也意识到这是高攀之想，甚至有违父母叫她不要胡思乱想的叮嘱，但这个梦中的如意郎君，是她无法摆脱掉的。
在大院里，他俩经常碰面。史怀秀发现，陈仁梓经常注意她，对她似有情意，但她却不敢多想，却渴望他能直接对她有所表示。情恋由不得你约束，迫使她多次偷偷地看他一眼，虽一闪而过，却传达她心中的情思，不怕人说她高攀。一闪而过的眼光，却被陈仁梓捕捉到。他从那一瞬间的闪光中，发现她心中的秘密。他要创造条件，或等待机会，当面向她示好。
丁之瑜记得，仁梓曾向她打听过怀秀的身世；她发现，每当她说起怀秀时，仁梓都很有兴趣，非常注意倾听怀秀日常生活里的方方面面。她也发现，怀秀时不时会向东廂房那边瞥上几眼，那是仁梓的房间；每当仁梓唱歌时，怀秀非常注意听，好像要从歌声里，听到那边会向她传来什么爱的信息。
丁之瑜想到的，恰恰是陈仁梓和史怀秀的精神现状。成人之美的天性，使她想为他俩的情恋创造条件，而要史怀秀给陈仁梓沏茶，就是为他俩提供机会。
机会来了。史怀秀提起热水壶，抬脚走进了陈仁梓的房间，心里蹦蹦乱跳。
正在看书的仁梓，看见怀秀走进身边给他沏茶时，他站起身来，伸手抓住了壶把，也抓住了怀秀的半个手腕。那一刹那，怀秀突觉一股电流传遍了全身。她赶紧松开了手，把热水壶递给了仁梓。当他第一次碰着怀秀的手后，仁梓忽然勇敢起来。他沏完茶后，把热水壶放到地上，便要怀秀在桌对面坐下。此时，怀秀欲坐而未坐，十分局促。当仁梓再次要她坐下时，她才慢慢坐在仁梓对面的椅子上。
仁梓先开口：“听大嫂说，你十七了。”
“是的，刚十七。”怀秀答道。
“我十九了，比你大两岁。”
“噢。”
“你来陈家庄两年多了吧？”
“是。”
“上了几年学？”
“小学五年级。”
“还想上不想？”
“想，没有条件。”
“我这儿有的是初中课本，很全，你可以拿去读。”
“噢，好。”
“不懂我来教你。”
“好。”
说着说着，仁梓便大胆起来。
“你到我家快一年了吧。”
“七八个月。”
“今天是第一次来我房里？”
“是。”
“以后你多来，我欢迎。”
“噢。”
“咱们交个朋友吧？”
“朋友？”
“你不懂？我们学校很时兴，男女生俩人谈得来，对劲，就可以交朋友。”
“噢。”
“不愿意和我交朋友？”
对面坐着的是她心目中的如意郎君，梦中曾坐着花轿来到这个大院，与他拜堂成亲。怎么在节骨眼上，竟不知所措，不知如何回答。
“我知道了，你不愿意。”仁梓似乎有些失望。
“不！”怀秀突然勇敢起来说，“我愿意；可我家太穷。”
“噢，原来如此。”仁梓胆子更大了，说，“我就爱同穷家姑娘交朋友，她们吃苦、耐劳、踏实。”
“你不嫌我穷？”怀秀还是说出了自己的担心。
“不嫌。”仁梓毫不犹豫地说。
“你娘也不嫌？”她已看出大娘并不喜欢她。
“我自己做主。”仁梓说。
“那好。”怀秀高兴起来，说，“我愿……”
话没完，便听见大娘一声高喊：“怀秀——”张氏见怀秀进到仁梓房里太久，便忍不住喊了一声。
怀秀赶紧提起热水壶，匆忙离开了仁梓的房间。
打那以后，情思便缠住了史怀秀。每到晚上，陈仁梓的影子便来到了她的身边。她渴望成为他的妻子，明媒正娶到这个大院。但地位悬殊，她是婢女，丫鬟，很怕这只是她的单相思。当听说大娘给陈仁梓提媒，是大娘远房一个侄女时，特别是感觉大娘不太喜欢她时，又使她忧心重重。在农村，她看见大多数农妇，包括她母亲奶奶在内的长辈们，哪一个不是在贫困中窝窝囊囊地活着。她不想当一个窝窝囊囊的农妇，她的姿色使她有了摆脱农妇的条件。对于姿色，她很有信心。她曾无数次在镜子面前，欣赏自己，尽管比不上丁之瑜秀美，但比电影广告里村姑，毫无逊色。沏茶中，当听陈仁梓要她当朋友时，她认为，要她当他的朋友，就是想娶她为妻。嫁给陈仁梓，就会改变当农妇的命运。因此，她怕失去陈仁梓，要抓住陈仁梓不放。她觉得，丁之瑜是会理解她的，但大娘可能不太一样。她的父母呢？跟大娘差不多，曾多次警告过她，在陈家大院里，不要胡思乱想。此时，她认为，她不能让别人安排自己的命运，她应该主动，把自己的命运，紧握在自己的手中。她知道，陈家是个很传统的世家，是个很重视道德修养的家庭，抓住陈仁梓，摆弄成真，陈家也会承认。因此，她要利用机会，主动接近陈仁梓，并期望陈仁梓能对她动手动脚，把生米做成熟饭，到那时，连大娘也得承认她是陈家的媳妇。
陈仁梓呢？在学校里，他曾交了个女朋友，但不久发现，他不喜欢她。他的亲娘，给他介绍了一个远房侄女，是城市姑娘，他看不上人家，明言拒绝。在他的心目中，史怀秀比他的同学，更加亲切，比娘的那个侄女，更加秀美。他已经爱上了史怀秀，认定要娶史怀秀为妻。每当见史怀秀来给他沏茶时，他兴奋起来，已无心看书，而史怀秀那温情脉脉的一瞥，又深深地触动了他，使他热血沸腾起来。他很想拥抱她一下，甚至想对她动手动脚，但在陈家家规面前，他紧紧抑制住了他的冲动：那条家规是，善待下人，不准欺辱他们。
他曾想过，同下人谈情说爱，如果两个人又情投意合，能算欺辱下人吗？不算！他肯定了自己的想法。但家里人呢？他的母亲就非常传统，总爱讲门当户对，给他介绍的那个侄女，就是个有钱人家的千金。爹呢？也是个讲门当户对的传统人，只有妈还算开明些。这些，他心里很清楚。在娶史怀秀的问题上，他将遇到的阻力，一定来自于娘和爹。面对阻力，他也不退缩。时代变了，什么门当户对，什么父母之命，媒妁之言，等等传统观念，统统都是垃圾，必须扫地出门。
他要考大学了，少不了家庭的支持，不能因史怀秀而与家庭产生矛盾。他曾试探过他的亲娘，娘仍坚持门当户对，並以他大哥大嫂为例，证明门当户对的重要性。当他得不到亲娘的支持后，他决定避开家庭，走自己想要走的路。
在一次沏茶中，陈仁梓勇敢地问史怀秀：“你知道交朋友的意思吗？”
“知道，就是好朋友。”突如其来的提问，使怀秀不知所云。
还是仁梓来得干脆，没有废话：“跟你交朋友，就是想娶你为妻，你愿意吗？”
怀秀一听，高兴得结结巴巴：“噢，我，我，愿意，愿意。”
“我们陈家有条家规，是不准欺辱下人。我没欺辱你吧？”
“没有，没有，是我愿意，我愿意。”
陈仁梓勇敢地把史怀秀搂在怀里，动嘴后，又迫不及待地对她动手动脚。曾期待过仁梓对她动手动脚的怀秀，面对突如其来的爱抚，似觉鲁莽，忽然害怕起来，她下意识地挣脱怀抱，躲到墙角，茫然不知所措。
“你不愿意？”面对怀秀的抗拒，仁梓忽然有点害怕，再三重复地说，“我没有欺辱你吧？我没有欺辱你吧？”
“啊，噢，没，没，没有！”怀秀说着，两腿已发软，有气无力地靠在墙上。当仁梓再次对她动嘴动手时，便不由自主地倒在仁梓的怀里。
自此，他俩的关系急转直上，不久，怀秀怀孕。
当张氏得知史怀秀怀孕后，十分生气。她把仁礼、之瑜叫到跟前，大发脾气说：“打她来咱家，我就看她一身妖气，是个小狐狸精。这不，她用迷魂汤把咱仁梓灌迷了。”
“娘，”仁礼说，“这不能全怪人家。”
“咋不怪她？”张氏还是非常生气，“她没来咱家，咱家出过这种丑事吗？”
“娘，”之瑜也开口说话了，“仁礼说得对，这不能全怪人家。”
“都是你说的。”张氏训斥起媳妇来，“你说她是个好闺女，这可好，把仁梓给勾引坏了。”
“当初，你不也说她家是个老实人家吗？”仁礼说。
“她家老实不等于她老实。”张氏还在生气。
“娘，你先别生气，都怪我和之瑜没有管好。”仁礼想叫娘消消气，便转移话题说，“事情已经出来了，娘，你说咋办？”
“你没主意了？”张氏仍然生气地说，“把她撵出去！”
“娘，你消消气，千错万错，都怪我没管好身边的人。”但之瑜话锋一转说，“把她撵出去容易，但她肚子一天比一天大，咋办？到那时，外边人又该说咱陈家欺辱下人了。”
张氏忽觉媳妇说的有道理，便说：“你说咋办？”
“先捂住，别扩大。”之瑜说。
此刻，张氏有所冷静。她说：“你们说得也对，不能全怪人家。”
仁礼说：“先叫之瑜领着她，到医院做了，以后的事再说。”
张氏无可奈何，只好同意了仁礼的意见，但气仍然没有消。她说：“过两天，把你爹、妈请回来，管教管教仁梓。”
见娘还在气头上，仁礼和之瑜都连声称“是”。
星期日的上午，在后院的厅室里，房门紧闭，上面坐着张氏、陈永庆和李氏三人，下面站着仁礼、之瑜和仁梓。忽听陈永庆对仁梓说道：“高考完了？”
“完了。”仁梓连忙回答。
“能考上吗？”
“不知道。”
“你知道陈家的家规吗？”
“知道，仁义礼智信。”
“还有。”
“善待下人，不准欺辱他们。”
“你欺辱下人了没？”
“没有。”
突然，陈永庆猛拍桌子，大声呵斥：“胡说！史怀秀是怎么回事？”
“这……是……”
“跪下！”
仁梓连忙“扑通”一声跪倒在地上。
“是不是你造的孽？”
“是，是。”
“掌嘴！”陈永庆怒不可遏。
“啪啪”仁梓掌起嘴来。
李氏突然站起身来，抓住了仁梓的手，并把他拉起来，大声说：“啥大不了的事，罚跪，还叫孩子掌嘴。”
“叫人家怀孕了，事情还小吗？叫外人知道，你当妈的，脸往哪儿搁？”陈永庆怒气不减。
“现在什么时候了？都兴自由恋爱了。外人知道也是自由恋爱。”李氏力争。
“自由恋爱也不能乱来，也得明媒正娶。”陈永庆不认同夫人。
“过几天，给她史家下个聘书，不就成了？”李氏说得十分简单。
“那可不行。”张氏不愿意了，说，“门不当，户不对。”
“嫂子，”李氏反驳起张氏来，“在城里，讲门当户对的人越来越少了，主要看俩人是不是情投意合。”
“门不当，户不对，可不行，这是祖传的老规矩。”陈永庆明驳他的夫人。
“什么老规矩？仁厚跟小齐好，你咋同意了？”小齐是药店站柜台的营业员，一个木匠家庭出身的闺女。
“我看她很本份，腼腆温柔，也勤快，手脚干净。”陈永庆坚持自己的看法。
仁礼及时插话道：“爹说得对，关键要看她本人。”
“记得当初之瑜领着她来时，都说这闺女面善，长得也齐整，她家里人都很正派。当时，都同意她来咱家，是不是？”李氏不给嫂子留一点面子。
“那时，我看走眼了。”张氏还在坚持，“可好，她一来，就勾引住了仁梓。”
“嫂子，不能那样说。”李氏又数起张氏来，“常言道，一个巴掌拍不响，我看，那是两厢情愿。仁梓，你说是不是？”
仁梓不敢表态。
仁礼说：“妈说得对。这是两厢情愿。这可不是咱们陈家欺辱下人。”
陈永庆说：“你说情投意合也好，两厢情愿也好，人怀孕了，传出去，能不说你陈家欺辱下人？”
“爹说得对。”之瑜见时机一到，说，“传出去，七嘴八舌，你能挡住谁的嘴？说咱们陈家欺辱下人，我看免不了。”
坚持“勾引”的张氏，忽觉有些孤立。仔细一想，若传出去，虽也有人相信丫鬟勾引了少爷，但更多的人会相信是少爷欺辱了丫鬟。家丑不可外扬，想到这里，便埋怨起仁梓来：
“你也不小了，别再给陈家添丑了。”
“娘，事情已经出来，现在得设法先捂一捂。”之瑜说。
“好，先捂一捂。”陈永庆表态了，李氏、张氏都相继点头。
“我和仁礼想好了。”之瑜说，“先瞒着怀秀家里人，就说怀秀陪我上城里看病，带着她先做了，在我娘家住个十天半月，人不知，鬼不觉。”
娘、爹和妈三位长辈，都觉得之瑜说得有理，表态同意了之瑜的意见。
第二天，丁之瑜带史怀秀上了九阳城里，在河洛医院做了流产术。
回陈家庄后，史怀秀被安排到一条龙合作社里当记帐员，仍与之瑜相伴，间也学习些豆腐乳、豆腐干、粉条等的制作技术，史家也没有发觉什么异常。
不久，录取通知书下来了，陈仁梓考上了平北医学院。仁梓乘车赴学校那天，怀秀没敢上火车站送别，却在头天晚上，偷偷与仁梓约会在一棵枣树下，洒泪话别。正是：
多情自古伤离别。
4、营救
杨建平被捕了。
这是陈仁礼预料中的事。早在前年，陈仁礼就听说杨建平是个共产党员，还知道他是在上海入的党。最近，有友人告诫他，杨建平常借采购之名，与九阳城里一个中共地下交通站，联系甚密，并在庄里发展了几个党员，很可能已被中统监视，希望他与杨建平保持距离。由于他坚守陈家的祖训：不参与政治，谁当权，老陈家都是顺民，因此，明知杨建平的政治身份，还是委托杨建平和崔小红夫妇俩，主管陈家庄永森实验学校的建设。由于不参与政治，他得到的消息，也没有转告杨建平夫妇，仅多次劝告他们，要谨慎小心。
当天，崔小红已知杨建平被捕，她不敢声张。不久，当从党组织那里，听说大年过后，九阳要处决一批地下党员时，特别听说处决名单包括杨建平时，她慌了。大年没法子过，便拖着五个月的身孕，来到陈家大院。那是她熟悉的地方。见到了陈仁礼夫妇，她便向他俩哭诉，并请求帮助。
“建平是不是共产党员？”陈仁礼问崔小红。
“他，他不是。”小红匆忙回答。
“你怎么知道要处决一批中共间谍？”
“是建平朋友说的。”
“他们也是共产党员？”
“不知道。”
“我知道，你们有规矩：守口如瓶。”仁礼笑道，“你要相信，我俩不会破坏你们的事。”
“噢？”小红对仁礼夫妇完全信任，但绝不能暴露党的任何机密。
“小红，”仁礼道，“不管你信任不信任我，事情已经出来，我要把我知道的一切，告诉你。”
“噢，是。”仁礼的话，使小红感到意外。正不知如何对答，只听仁礼对她说：
“早在前年，我就听说建平是个共产党员，是在上海入的党。最近，我又从县政府党部一个同学那里得知，建平不仅是个共产党员，而且在陈家庄还发展了几名党员，可能有你；并说，建平常借采购之名，与九阳城里一个中共地下交通站，联系甚密，已被中统监视。”
“啊！”听仁礼说得那么真切，使小红大吃一惊。
“小红啊，”仁礼语重心长地说，“你们有你们的组织纪律，我们陈家有陈家的规矩。你也知道，不管谁来，我们陈家都是顺民。”
“知道，这个我知道。”
“小红啊，”仁礼说，“你说，九阳要处决一批中共间谍，消息可靠吗？”
“可靠。”小红说，“一共有四个人，要处决其中的两个，处决的名单中有建平。”
一听，仁礼判定，这是小红从他们地下党那里得到的消息。于是，他对小红说：“事情紧急，明天上城里。”
第二天，陈仁礼同崔小红到了九阳城里。
首先，他俩以表兄妹的身份，拜访了县党部已升任书记长的同学李克良。李书记长非常礼貌地接待了他俩。但当谈到请他营救杨建平时，李书记长顿现难色。他把陈仁礼叫到另一房中，告诫陈仁礼，杨建平不仅是中共九阳地下党的一个头目，而且还是上海日本特务头子岩井英一治下“岩井公馆”里的一名特工，此事关系重大，不要多管闲事。——第一次营救失败。
事不宜迟，下午，他俩来到了冶炼铸造公司，找到了任公司副董事长的同学张绍先，因陈仁礼知道，郭县长是公司的一大股东。张副董事长热情地接待了他俩。但当谈到请他营救杨建平时，张副董事长顿现难色，但答应愿意找郭仙舫县长说说。第二天，他俩再次来到冶炼铸造公司，张副董事长遗憾地告诉他俩，郭县长管不了这事，叫你们找警备司令部，而兼九阳警备司令的是青年军206师师长邱行湘。——第二次营救又告失败。
仁礼对小红说：“找找你们交通站，看看他们有什么办法。”
“线都断了，我找不到他们。”小红十分沮丧地说。
找警备司令部，刻不容缓。
天无绝人之路。正当小红陷入绝望中时，从丁之瑜的二哥丁守义那里，传来了一条好消息：好友贾隽成一个表弟朱本先，在警备司令部里任副官。听到消息后，陈仁礼、崔小红同丁守义一块，找到了贾隽成帮忙。贾隽成是河洛中学教师，慷慨热情，当即应允。
第三天，贾隽成传话给他仨。朱本先说，第一批处决中有杨建平，订于2月22日，星期日处决，离现在还有十天。主管此次处决的人，是警备副司令赵云飞。据朱本先说，赵司令威武挺拔，雷厉风行，令行禁止，英勇果断，但也有软肋。据朱本先观察，他的软肋主要有两条：一爱钱，二爱女人。朱本先还说，把杨建平名字从名单中删除，至少得拿五千袁大头，推后，少说也得一千。之于女人，现在局势紧张，估计他不敢养。
小红一听，便瘫倒在地上：她往哪里去弄这么多钱！大家把她扶起来，安慰她说：“想想看，总会有办法。”
回到公平街家里，小红有气无力地坐在一边。
只听陈永庆说：“救人要紧，特别是杨建平。”此时，他已知道，杨建平不仅是中共地下党员，而且还是中共九阳地下交通站的负责人。他说：“大家先凑凑，看能凑多少。”
陈仁礼说：“我那儿没有银元，只有三十万块法币和关金劵。当年，一块法币换一块银元，一块关金券，顶二十块法币。现在呢，没人要，拿一万关金券，也兑不来一块银元。”
陈永庆说：“年前，我刚到禹县进了一批货，花了十万关金，五十块大洋，现在只剩下二十多块大洋，只管凑个数。”
“学校帐上还有多少？”仁礼问小红。
小红说：“还有十多块大洋，二十多万法币。”
“差得太多。”仁礼说，“等会，我到锐丰钱庄苏老板那里，看看能不能借点？”
陈永庆摇摇手说：“不中了。局势紧张，他们都把银元和金银藏了起来，不兑換，也不借贷。我去贷点银货，他们只拿法币和关金券应付。”
“其他银行呢？”仁礼问。
“交通银行、四明银行都关门了，只有中央银行还在营业。”陈永庆拿出一叠交通券和四明券，说，“这有一万多块，我去那里兑换银元，他们说，只能兑换法币，连关金劵都没有。”
听着，听着，小红的心又凉了半截。
忽然陈永庆对仁礼说：“救人要救到底。不管困难有多少，你要想办法。”
“如果钱庄和银行都不行了，到当铺里看看。”仁礼说，“把土地抵押给他们，也许能借到一笔款。”
“是个好办法。”陈永庆催促仁礼，“听说南大街的隆昌当铺，老板是山西人，资金雄厚，抓紧时间去那里看看。”。
当天下午，陈仁礼同崔小红来到隆昌当铺。王老板认识这位河洛居士，接待自然热情。但当听说要筹借一千大洋时，脸上顿现难色。当前形势吃紧，法币贬值，物价飞涨，一般只借法币，不借银元；但当听说以土地抵押时，便有了商量的余地。他说：“陈总，您是河洛居士，不能瞒你，形势吃紧，都怕共产，土地房产齐掉价。您要筹借一千大洋，恐怕得用500亩农田作抵押。”
“一亩地才典当两块银元？”仁礼很吃惊，说，“一头牛还卖二十块，一亩才典两块？”
“此一时，彼一时也。”王老板笑着说，“十年前，一法币換一块银元，现在呢？一万
法币没人要。”
“你说的是事实。但我这是抵押。”
“抵押也是买卖。”王老板有些不耐烦，说，“陈总，如果你觉得不合适，可到别处去试试。”
显然，王老板下了逐客令。
生意场上多无情。面对逐客令，陈仁礼也无可奈何，因他急切用钱。他只好笑道：“王老板下逐客令了。”
“哪里，哪里！”王老板忙打哈哈。
“好吧，明天我拿500亩地契来，你给我准备一千块大洋。”
王老板伸出右手，与陈仁礼的右手拍了一下说：“成交！三年后，你拿一千块大洋来，这地还是你的。”
第二天，陈仁礼和崔小红来履约时，王老板变挂说，他只筹到了八百块，那二百块需等一个月后补齐。救人要紧，仁礼和小红只好兜着八百块大洋，交给了贾隽成，言明，那两百块一个月左右一定补齐。
回到家里，崔小红最担心的事，是鸡飞蛋打，人财两空。她惶恐不安地等待着22号那一天。陈仁礼呢？心里也不踏实，也怕鸡飞蛋打两头空。
2月22日星期日那天，终于到来。杨建平的胞弟杨建昌，早早来到十字街的一个角落里，等待着执行处决的行刑队。他受全家嘱托，要亲眼看看，那刑车上有没有他的哥哥。此刻，他同他的家人一样，企盼着在处决示众中，没有他的哥哥；但令他们焦虑的是，万一鸡飞蛋打呢！“没有”和“万一”，两种心情交织在一起，已经折磨他们好几天了。
上午十点左右，行刑车队出现了。第一辆是一部拆去车棚的中吉甫，挡风玻璃平倒在引擎盖上，上面架着一挺轻机枪，枪口直向前方，车上坐着六七个全副武装的军警。第二、第三辆是美国GMC大卡车，每辆车上有十多名全副武装的军警，押着一名待决的犯人。紧随其后，是四辆美式小吉甫，车上坐的都是全副武装的军官。
当杨建昌看清楚刑车上没有他哥哥时，什么也顾不得看了，骑上自行车，飞也似地跑回陈家庄，向亲友报告他所看到的一切。
杨家和崔家的直系亲属们，听了建昌的报告，都因没有鸡飞蛋打而高兴。也许收钱方认为，在兵荒马乱中，一下子能弄到八百块大洋，也不容易，对那两百块承诺，也没有过于认真。当大家高兴时，崔小红却高兴不起来。因为，这是第一批处决。有没有第二批第三批呢？如果有，是否还得再弄八百或五千大洋呢？她不敢往下想，只好听天由命！
5、顺民
1947年年底，一支八路军兵临九阳西门城下，大声喊道：“娃娃兵，缴枪不杀。”此刻，川军47师恰好赶到，大声回应：“老子是你47师爷爷，八路幺儿，给老子提脑壳涮坛子。”八路军一听，放了几枪，便不见踪影。
当八路军第一次进攻九阳失利后，形势越来越紧张，人心已到惊惶失措的边沿。陈永庆忙叫陈仁礼，把全家搬到九阳城里住，但仁礼不想搬，心里还惦记着明年的小天府计划。
为了说服仁礼，年初，“小寒”刚过，陈永庆偕夫人来到了陈家庄。
“那天晚上，”陈永庆说，“八路军的枪声就像在咱家门口放的。多亏47师赶到，八路军才没有进城。”
“谁来我们都是顺民。”仁礼说。
“当顺民，是咱老祖宗留下的规矩；可现在情况不同，恐怕你想顺也顺不了。”
“爹，你太悲观了。”仁礼不以为然。
“不是爹悲观，而是现实太残酷了！”陈永庆接着说，“你太诚实了，要吃亏的。”
仁礼说：“国民党的宣传，最多信他一半，什么搅锅队、听房队，那是妖魔化，我压根就不信。”
妈说：“人家都是那么说的。我听了可害怕。”
爹说：“起初我也不信；但仔细想想，不可不信，也不可全信。共产党的理念是共产，穿一样衣，吃一样饭，你吃得好了，得审审你的钱从哪里来的；听房队同国民党一样，只准说蒋委员长好，不准说他坏，只准说共产党坏，不准说他好。你说是不是？”
仁礼说：“爹说得对。现在国民党就是这样，只准说他好，不准说他坏；谁要说他坏，就是私通共匪。”
“我还听说，”陈永庆继续说，“民国二十年到二十三年，苏联搞土改，杀了几百万富农。中国共产党学苏联，土地革命，光打土豪分田地，就杀了几十万。”
仁礼说：“这个我也听说过。不过，可能不会有那么多。”
“我还听说，”陈永庆继续说，“去年土改，搞得最凶、杀人最多的地方有胶东、晋绥、河北武安等地。据说，有一个村子，在一次斗争地主的会上，一下子就打死了八个地主。有些村子，不仅分地主、富农的土地、房产和浮财，还要分地主、富农家的媳妇、女儿。你不要忘记，咱陈家是个大地主啊。”
娘惊惶地说：“这就是共产共妻，还杀人放火，你们不信我信。咱家要想办法躲开，不能走周家那条路。”说着，惴惴不安地瞥了丁之瑜一眼。
“你们说得太恐怖了，我看，没那么邪乎。”仁礼说，“我在大学里，读过几本书，是中共地下党员给我看的。有《共产党宣言》，《剩余价值论》和《帝国主义是资本主义的最高阶段》等，小说看过《保尔.柯察金》、《被开垦的处女地》等。给我的印象是，共产党共产是真，不仅土地要共产，收给集体所有，工商业也要共产，收给国有。听说苏联搞共产时，死了一千多万人。”
“我的妈呀！”娘和妈齐声惊叫，“咱们家往哪里跑？”
“没用，跑哪里也不行。”之瑜接腔道，“自古到今，只要是兵荒马乱闹革命，总是拿有钱的富家人开刀。他们这么做，无非是动员穷人当炮灰。两千多年前，陈胜吴广闹革命时，就说富贵不是天生的，我们穷人也可以富贵，便杀富济贫。李自成闹革命时，叫‘贵贱均田’，实际上也是共产，便没收富人的财产，当军响，济穷人。太平天国闹革命时，也提出共产，叫‘均贫富’，就是分富人财产给穷人。孙中山闹革命时，虽不叫共产，却叫‘耕者有其田’，也就是平分土地。现在，共产党闹革命，也拿富人开刀，明文规定要共产。国民党挡不住，老百姓谁能挡得住？”
“共产就共产呗，为啥还要杀人。”妈想不通。
“咱们都等着死吧。”娘绝望地说。
“哪能等死！”之瑜说，“我跟仁礼商量过了，逃，没处逃，顶，死路一条，只有坚守老祖宗那个‘顺’字，也许还有一线生机。”
“你能顺得过去吗？”陈永庆忧心重重地说。
“爹，你同意拿五百亩当地救人，做对了。”之瑜说，“当时只想救人，没想到顺。现在看来，咱们做对了，就算咱家顺服共产党的第一步。”
“第二步呢？你俩有啥打算？”爹想知道仁礼和之瑜的详细计划。
仁礼说：“我和之瑜研究了国共两党的斗争形势，一致认为，国民党必败，因为他腐败得不可救药。”
“共产党要胜了，咱家不该遭殃了？”张氏忧心重重。
仁礼说：“是啊。去年他们颁布了一个《中国土地法大纲》，《大纲》规定要没收地主富农的土地，并按人口平均分配这些土地。”
“共产党要胜了，咱们得准备过苦日子。”之瑜接着说，“他要分地分房，就主动送给他们分。要分闺女分媳妇，就跟他们拼了！”
“我们还得在‘顺’字上下功夫。”仁礼说。
“你说说，怎么下？”爹急切地问。
“反正我们不能等着死。”之瑜说，“他们把我们当成敌人，我们争取变成他们的朋友。听说他们对做生意的人较宽容。我和仁礼商量好了：把涧北农业供销合作公司改成股份公司，每个种地户都算一股，年终参加分红。这样，我们的身份，就从地主变成了工商业者。”
“他们会承认吗？”娘还不放心。
“不知道。”之瑜说。
“之瑜，你想得太简单了。他们能得跟猴孙一样，不会相信你。”陈永庆不以为然。
之瑜辩说：“这是没有办法中的一个办法，试试看。不中，再想别的法子。反正不能等着死。”
“还有一个办法。”仁礼说，“到那时，咱们找沈怀德和张甲高帮忙，我不相信他们会见死不救！”
“这倒是个办法。”陈永庆表示赞同。
仁礼说： “我和之瑜商量好了：通过沈怀德他们，联系他们的军队或政府，让他们当公司的总经理，我当助手。这样，也许能减少些伤害。”
“这个办法也许能行。但共产党足智多谋，不会轻易相信我们。”陈永庆说。
“到那时，只好试试看。”仁礼说。
对仁礼的说法，娘、妈和爹都表示赞同。
当回头说搬家时，仁礼已经作出让步，他说：“娘跟其他人先搬回城里，我暂时留下。水稻讲习班马上开班了，我不能走，内战弄得平大教授来不成，我要亲自讲课。”
“乱成麻了，还搞什么讲习斑？”妈有些不解。
“他们打他们的仗，我们种我们的地。今年小天府产水稻30吨的计划，一定要完成。等讲习班结束，我就进城里过年。”
“也好。”陈永庆说，“八路来了，多给他们贡些大米，也许他们会宽待我们。”
“仁礼也是这个意思。”之瑜说，“能顺的地方，抓住不放，我不信他们都是魔鬼般的铁石心肠。”
